Creada en Estados Unidos en 1986, Signarama se expandiรณ rรกpidamente hasta convertirse en una franquicia maestra. En Francia, el especialista en seรฑalizaciรณn y comunicaciรณn visual cuenta con unos cincuenta franquiciados que disfrutan de las ventajas de pertenecer a un grupo mundial sin las limitaciones. Sami Fossat, Director de Ventas, explica.
Signarama es todo familia. Primero, Roy y Ray Titus, padre e hijo. Lanzaron el negocio en 1986 en Nueva York. La idea es reunir las especialidades de seรฑalizaciรณn para facilitar la vida a los profesionales que buscan herramientas de comunicaciรณn visual. El mercado estรก muy fragmentado, con proveedores de rรณtulos por un lado, fabricantes de paneles y decoradores de vehรญculos por otro.
En diez aรฑos, se han abierto 300 tiendas en Estados Unidos en rรฉgimen de franquicia. Es hora de exportar el concepto. En todos los paรญses, las empresas necesitan presumir, y la observaciรณn suele ser la misma: las ofertas multisoporte son casi inexistentes entre los competidores. Signarama se estรก convirtiendo en una franquicia maestra, como muchas grandes marcas estadounidenses.
ยฟQuรฉ es una master franquicia?
“En lugar de enviar a estadounidenses a abrir tiendas en el extranjero, buscamos a un empresario local que conozca el idioma, los hรกbitos comerciales, las prรกcticas empresariales y la cultura del paรญs”, explica Sami Fossat, Director Comercial de Signarama Francia. Un superfranquiciado que adaptarรก el concepto al mercado local y luego lo duplicarรก convirtiรฉndose en franquiciador. “Este es el principio bรกsico de una franquicia maestra. En Francia encontraron a mis padres, Olivier y Rouba Fossat. No estaban en el negocio, y tampoco eran empresarios, pero querรญan cambiar de profesiรณn.
Seducidos por los valores familiares del Grupo, lanzaron su propio negocio en 2006. A ambos lados del Atlรกntico, la historia ha sido de crecimiento. Todo ello sin dejar de ser un asunto familiar. Su nieto Titus es ahora Presidente de la marca. Son Fossat se convirtiรณ en Director Comercial de Signarama Francia, tras trabajar en Estados Unidos, desarrollando y abriendo nuevas tiendas, y despuรฉs en el Reino Unido, desarrollando la marca en nuevos paรญses.
Su ambiciรณn es “hacer crecer Signarama” reforzando el “toque americano”. ยฟEl toque americano? “Lo mรกs importante es el cliente, entender quiรฉn es, interesarse por รฉl, saber cuรกles son sus necesidades y asesorarle”, resume Sami Fossat. Este enfoque ya estรก “en el corazรณn de lo que hacemos en Francia, ya que no buscamos franquiciados que sean tรฉcnicos, sino personas que tengan un buen sentido del contacto y de la venta”.
ยฟCuรกles son las ventajas para los franquiciados?
Los franquiciados suelen sentirse atraรญdos por la dimensiรณn internacional de la red. Pueden tener las ventajas sin las limitaciones. No necesitas ser bilingรผe en inglรฉs, hablar varios idiomas, viajar constantemente, vivir entre aviones o vivir en el extranjero. “El 90% de nuestros franquiciados no hablan ni una palabra de inglรฉs”, dice Sami Fossat.
Por otro lado, algunos fueron a la convenciรณn mundial de Signarama en Las Vegas. “Pudieron conocer a franquiciados estadounidenses, visitar sus tiendas, comprender sus mรฉtodos de gestiรณn y cรณmo funcionan tanto comercial como tรฉcnicamente. Lo hacen todo mรกs grande. “Tienen mรกquinas mรกs grandes y mรกs espacio. Nos permite proyectarnos. Imaginar hasta dรณnde podrรญamos crecer, quรฉ aspecto podrรญamos tener, con un toque francรฉs, por supuesto. Ganamos mucho con los intercambios.
Estimular los intercambios. “En enero, el franquiciado principal de Sudรกfrica vendrรก a contarnos cรณmo tienen รฉxito. Cรณmo mantienen su optimismo a pesar de los cortes de electricidad, la devaluaciรณn de la moneda y la corrupciรณn”. Sami Fossat lo considera “una lecciรณn de humildad y รกnimo”. Un enriquecimiento personal y profesional. A la que todo el mundo tiene acceso.
En las reuniones internacionales, “traducimos para ellos, ayudรกndoles a comprender e interactuar”. Pero en el dรญa a dรญa, muchos de ellos hablan con sus homรณlogos de otros paรญses de forma totalmente independiente. “Hoy en dรญa, no hace falta hablar inglรฉs muy bien para comunicarse”, subraya el Director de Ventas. Sรณlo tienes que ser curioso y saber utilizar la tecnologรญa.
La dimensiรณn internacional, fuente de ambiciรณn
Intelectualmente interesantes, estos debates tambiรฉn ayudan a optimizar las prรกcticas de cada uno. Las historias de รฉxito pueden servir de modelo. Signarama Francia, por ejemplo, se ha inspirado en otras franquicias maestras para mejorar la respuesta de los clientes y hacer mรกs eficaces las reuniones estratรฉgicas. El diseรฑo de la sala de exposiciones procede de Australia. El software empresarial fue desarrollado por franquiciadores de Francia, Sudรกfrica y Nueva Zelanda. En cuanto a los franceses, comparten sus mรฉtodos para reciclar productos, trabajar en cortocircuitos y comunicarse en las redes sociales profesionales. รreas en las que estรกn mรกs avanzados.
Valioso para los franquiciados. Trabajar para una franquicia global tiene al menos otra ventaja para ellos. La presencia de la marca en 35 paรญses puede facilitar el acceso a clientes internacionales y ofrecer oportunidades de mercado inesperadas. Esto ocurriรณ, por ejemplo, con Thermo Fisher, un proveedor de equipos de laboratorio con presencia en todo el mundo. Cuando necesitaron cambiar todos sus rรณtulos en todos los paรญses al mismo tiempo, el grupo estadounidense recurriรณ a otro grupo mundial estadounidense: Signarama.
